La guerra fue acompañada de la debacle económica. A consecuencia de los combates terrestres y aéreos, Europa quedó devastada.

Se calcula que Europa perdió aproximadamente el 50% de su potencial industrial, el sector agrícola también se vio afectado; se perdieron cosechas enteras, y el hambre, erradicada en Europa desde el siglo XVIII, apareció de nuevo.

La industria bélica se fortaleció en Estados Unidos y en la URSS ya que la industria militar siguió jugando un papel crucial, debido a la "Guerra Fría", situación que no se alteraría hasta la década de los 90.

Por contra, la economía estadounidense salió reforzada y experimentó un espectacular auge. El país americano se había convertido en el mayor proveedor de productos manufacturados a los aliados, a quienes había concedido importantes sumas de dinero en forma de créditos
Su hegemonía como potencia industrial, financiera y agraria se impuso sin discusión, superando a la de su principal oponente, la URSS.